গত শুক্রবার কাঠমান্ডুর প্রধান পর্যটন এলাকা থামেল থেকে তাদের আটক করা হয়। গ্রেপ্তারদের মধ্যে ১৫ জন বাংলাদেশি এবং ৪ জন ভারতীয় নাগরিক রয়েছেন।
নেপাল পুলিশের কাঠমান্ডু ভ্যালি ক্রাইম ইনভেস্টিগেশন অফিসের তথ্য অনুযায়ী, প্রাথমিক তদন্তে জানা গেছে, তারা একজন চীনা নাগরিক পরিচালিত একটি স্ক্যাম সেন্টারে কাজ করছিলেন। তবে ওই চীনা নাগরিক বর্তমানে পলাতক রয়েছে বলে জানিয়েছে পুলিশ।
ক্রাইম ইনভেস্টিগেশন অফিসের মুখপাত্র ও পুলিশ সুপার রামেশ্বর কার্কি বলেন, পলাতক চীনা নাগরিককে খুঁজে বের করতে অভিযান চলছে। গ্রেপ্তার ব্যক্তিদের জিজ্ঞাসাবাদে জানা গেছে, তারা মূলত কম্বোডিয়ায় কাজ করার সময় পরিচিত এক চীনা অপারেটরের মাধ্যমে নেপালে আনা হয়েছিল।
পুলিশের দাবি অনুযায়ী, এই চক্রটি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ব্যবহার করে নারীদের আপত্তিকর ছবি পাঠিয়ে ভুক্তভোগীদের ব্ল্যাকমেইল করত এবং অর্থ আদায় করত। প্রাথমিক তদন্তে আরও জানা গেছে, চক্রটির লক্ষ্য ছিল প্রধানত বাংলাদেশি ও ভারতীয় নাগরিকরা।
গ্রেপ্তার ১৯ জনকে পরবর্তী আইনি প্রক্রিয়ার জন্য নেপালের ইমিগ্রেশন বিভাগের কাছে হস্তান্তর করা হয়েছে। তাদের বাংলাদেশে ফেরত পাঠানোর সম্ভাবনাও রয়েছে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।
অভিযানের সময় একটি হোটেলে পরিচালিত এই স্ক্যাম সেন্টার থেকে কম্পিউটার, মোবাইল ফোনসহ বিভিন্ন ইলেকট্রনিক সরঞ্জাম জব্দ করা হয়। জানা গেছে, চীনা নাগরিক থামেল এলাকায় পুরো একটি হোটেল মাসিক সাত লাখ নেপালি রুপিতে ভাড়া নিয়ে এই কার্যক্রম চালাতেন।
