বহুজাতিক সামরিক মহড়ার সমাপ্তি অনুষ্ঠানে যোগ দিতে মধ্য আমেরিকার দেশ পানামায় গিয়েছিলেন হেগসেথ। সেখানে সাংবাদিকদের সঙ্গে মত বিনিময়ের সময় এ সংক্রান্ত এক প্রশ্নের উত্তরে হেগসেথ বলেন, “যতদিন প্রয়োজন, ততদিন আমরা ইরানের বন্দরগুলোতে অবরোধ জারি রাখব। এর কোনো সময়সীমা নেই। যুক্তরাষ্ট্রের নৌবাহিনী অনির্দিষ্টকালের জন্য ইরানের বন্দরগুলোতে অবরোধ জারি রাখতে পারে। বর্তমানে (অবরোধের কারণে) কোনো বাণিজ্যিক কিংবা ট্যাংকার জাহাজ ইরানের কোনো বন্দর ছেড়ে যেতে পারছে না, বাইরের কোনো জাহাজ ইরানের কোনো বন্দরে প্রবেশও করতে পারছে না এবং ভবিষ্যতেও তা অব্যাহত থাকবে।”
যুক্তরাষ্ট্রের নৌবাহিনীকে বিশ্বের সর্বশ্রেষ্ঠ নৌবাহিনী উল্লেখ করে হেগসেথ বলেন, “মার্কিন নৌবাহিনীর মতো ইস্পাতের প্রাচীর তৈরি করার সক্ষমতা পৃথিবীর অন্য কোনো দেশ বা নৌবাহিনীর নেই, এবং আমাদের মতো তা ব্যবহার করার সদিচ্ছাও নেই।”
“ইরান জানে যে তারা এই অবরোধ ভাঙতে পারবে না; যতদিন যাবে, অবরোধ সহ্য করা তাদের জন্য কঠিন থেকে কঠিনতর হয়ে উঠবে। এই সংকট সমাধানের যে কোনো সময়সীমা নেই, ইরান তা-ও জানে।
উল্লেখ্য সম্প্রতি প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বলেছেন, ইরানে নতুন করে সামরিক অভিযান পরিচালনার পরিবর্তে দেশটির ওপর অর্থনৈতিক চাপ বাড়ানোর পক্ষপাতী তিনি। গত ৯ আগস্ট মার্কিন সংবাদমাধ্যম এক্সিওসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে নৌবন্দরগুলোতে অবরোধ অব্যাহত রাখবেন বলেও জানিয়েছিলেন তিনি।
এক্সিওসকে ট্রাম্প বলেছিলেন, “আমরা ইরানে সামরিক অভিযানের ব্যাপারে মনোযোগ হ্রাস করেছি, আলাপ-আলোচনাও সীমিত করেছি। বর্তমানে ইরানে ব্যাপক আকারে মূল্যস্ফীতি দেখা দিয়েছে, কারণ তাদের কাছে অর্থ নেই। আমরা তাদের এই অবস্থা দেখছি।”
“ইরানে অর্থনীতি খুব খারাপ অবস্থায় আছে। এমনকি তারা নিজেদের সেনাদের বেতনও দিতে পারছে না।”
