যুক্তরাজ্যে জীবনযাত্রার ব্যয় সংকট: খরচ বাঁচাতে খাবার কম খাচ্ছে ৩০ লাখ পরিবার

​প্রতিবেদনে জানানো হয়, মধ্যপ্রাচ্যের বর্তমান অস্থিরতা ও সংঘাতের প্রভাবে বিশ্ববাজারে তেলের দাম বৃদ্ধি পাওয়ায় উৎপাদন খরচ বেড়েছে। এর ফলে ব্যবসায়ীরা পুনরায় পণ্যের দাম বাড়ানোর প্রস্তুতি নিচ্ছেন। সংস্থাটির কনজিউমার ইনসাইট ট্র্যাকার অনুযায়ী, ভোক্তা আস্থা সূচক (Consumer Confidence Index) আশঙ্কাজনকভাবে কমে ৬২-তে নেমে এসেছে। ২০২২ সালের ভয়াবহ জীবনযাত্রার ব্যয় সংকটের পর এটিই সর্বনিম্ন অবস্থান।
‎​
‎​জরিপে অংশ নেওয়া প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে ৭১ শতাংশ মনে করেন, আগামী ১২ মাসে যুক্তরাজ্যের অর্থনীতির আরও অবনতি ঘটবে। মাত্র ৯ শতাংশ মানুষ পরিস্থিতির উন্নতির ব্যাপারে আশাবাদী। একই সময়ে খাদ্যপণ্যের দাম নিয়ে উদ্বেগ ৮৩ শতাংশ থেকে বেড়ে ৮৫ শতাংশে পৌঁছেছে।
‎​জীবনযাত্রায় পরিবর্তন ও কৃচ্ছ্রসাধন
‎​আর্থিক চাপ মোকাবিলায় ব্রিটিশ পরিবারগুলো তাদের ব্যয়ের ধরনে বড় ধরনের পরিবর্তন আনছে:
‎​বিকল্প পণ্য: ৪৩ শতাংশ মানুষ নামী ব্র্যান্ড ছেড়ে সস্তা বা জেনেরিক পণ্য কিনছেন।
‎
‎​৩৭ শতাংশ ভোক্তা সুপারমার্কেটের নিজস্ব সাশ্রয়ী ব্র্যান্ডের দিকে ঝুঁকছেন।
‎
‎​জরিপে দেখা গেছে, প্রতি ১০টি পরিবারের মধ্যে একটি পরিবার নিয়মিত খাবার বাদ দিচ্ছে। এছাড়া পুষ্টিকর খাবার যেমন—মাছ ও মাংস কেনা কমিয়ে দিয়েছেন উল্লেখযোগ্য সংখ্যক মানুষ।
‎
‎​জ্বালানি তেলের মূল্য বৃদ্ধি ১০ জনের মধ্যে ৮ জনের জন্য উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। এর ফলে দুই-তৃতীয়াংশ মানুষ ব্যক্তিগত গাড়ি ব্যবহার কমিয়ে দিয়েছেন। অপ্রয়োজনীয় ভ্রমণ এবং আত্মীয়-স্বজনের বাড়িতে যাতায়াত কমিয়ে দেওয়ায় সামাজিক যোগাযোগও ব্যাহত হচ্ছে। এছাড়া সময়মতো বিল পরিশোধে ব্যর্থ হওয়া পরিবারের হার বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৭.৫ শতাংশে।
‎​
‎​Which?-এর নীতি ও অ্যাডভোকেসি পরিচালক রোসিও কনচা বলেন, "এই সংকট কেবল আর্থিক নয়, বরং মানুষের শারীরিক স্বাস্থ্য এবং সামাজিক সম্পর্কের ওপরও দীর্ঘমেয়াদী নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে।"
‎
‎​সংস্থাটি জীবনযাত্রার ব্যয় কমানো এবং ভোক্তাদের সুরক্ষায় দ্রুত কার্যকর পদক্ষেপ নিতে সরকারের প্রতি আহ্বান জানিয়েছে। সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, সময়োচিত ব্যবস্থা না নিলে এই সংকট আরও ঘনীভূত হতে পারে।