বাব আল-মান্দেব প্রণালির মাঝখানে অবস্থিত পেরিম দ্বীপটি কৌশলগতভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। নাম প্রকাশ না করার শর্তে ইয়েমেনের এক সরকারি কর্মকর্তা এএফপিকে জানান, বৃহস্পতিবার দ্বীপটি থেকে সরকারি বাহিনী প্রত্যাহারের পর হুথি যোদ্ধাদের বহনকারী কয়েকটি নৌযান সেখানে পৌঁছে নিয়ন্ত্রণ নেয়।
এক প্রত্যক্ষদর্শী জানান, সশস্ত্র হুথি যোদ্ধারা বাব আল-মান্দেবের উপকূলীয় এলাকায় অবস্থান করছেন এবং সামরিক যান নিয়ে টহল দিচ্ছেন।
প্রায় ৫০ কিলোমিটার দীর্ঘ বাব আল-মান্দেব প্রণালি লোহিত সাগরকে এডেন উপসাগরের সঙ্গে যুক্ত করেছে। একই সঙ্গে এই জলপথ দিয়ে সুয়েজ খালের সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ নৌবাণিজ্য পরিচালিত হয়। মধ্যপ্রাচ্যের তেলক্ষেত্র থেকে উৎপাদিত তেলেরও উল্লেখযোগ্য একটি অংশ এই পথে পরিবহন করা হয়।
গত সপ্তাহে বাব আল-মান্দেব এলাকায় সৌদি-সমর্থিত ইয়েমেনের সরকারি বাহিনীর বিরুদ্ধে হুথিদের অভিযান শুরুর পর কয়েক শ মানুষ নিহত এবং হাজারো পরিবার বাস্তুচ্যুত হয়েছে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।
এর আগে ইরানে মার্কিন-ইসরায়েলি হামলার পর তেহরান হরমুজ প্রণালিতে নৌ চলাচল কার্যত বন্ধ করে দেয়। এতে বৈশ্বিক জ্বালানি সরবরাহের গুরুত্বপূর্ণ বিকল্প পথ হিসেবে বাব আল-মান্দেবের গুরুত্ব আরও বেড়ে যায়।
হুথিদের হাতে প্রণালিটির নিয়ন্ত্রণ যাওয়ায় যুক্তরাষ্ট্র, ইসরায়েল ও তাদের মিত্রদের জাহাজ চলাচলে ঝুঁকি আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
সূত্র: এএফপি
