যুক্তরাজ্যের স্থানীয় নির্বাচন: লেবার দুর্গে রিফর্ম ইউকে-র হানা, বড় বিপর্যয়ের মুখে স্টারমার প্রশাসন

নির্বাচনের আগে লেবার শীর্ষ নেতৃত্বের করা ১ হাজার ৮৫০ কাউন্সিলর হারানোর আশঙ্কা কার্যত বাস্তবে রূপ নিয়েছে। বিশেষ করে উত্তর ইংল্যান্ডের 'রেড ওয়াল' বা লেবার অধ্যুষিত এলাকাগুলোতে বড় ধরনের ধস নেমেছে।
‎
‎​হার্টলপুল: উত্তর-পূর্ব ইংল্যান্ডের এই শিল্পাঞ্চলে ১২টি আসনের সবকটিতেই জয়লাভ করেছে রিফর্ম ইউকে। ফলে একক সংখ্যাগরিষ্ঠতা হারিয়ে লেবার এখন সেখানে বিরোধী দলের ভূমিকায় অবতীর্ণ হতে যাচ্ছে।
‎
‎​হ্যাল্টন ও চেশায়ার: চেশায়ারের হ্যাল্টনে ১৭টি আসনের মধ্যে মাত্র ২টিতে জয় পেয়েছে লেবার; বাকি ১৫টি আসনই ছিনিয়ে নিয়েছে রিফর্ম ইউকে। কিছু কিছু ওয়ার্ডে রিফর্ম ৫০ শতাংশের বেশি ভোট পেয়ে নিরঙ্কুশ আধিপত্য দেখিয়েছে।
‎
‎​উইগান: সংস্কৃতি মন্ত্রী লিসা ন্যান্ডির নির্বাচনী এলাকা উইগানে লেবার ২০টি আসন হারালেও রিফর্ম ইউকে ২৩টি আসনে জয়ী হয়ে শক্তিশালী অবস্থানে উঠে এসেছে।
‎​
‎​ভয়াবহ এই ফলাফলের পর দলের অভ্যন্তরেই গৃহদাহ শুরু হয়েছে। হার্টলপুলে কাউন্সিল নেতা পামেলা হারগ্রেভস পরাজিত হওয়ার পর তার স্বামী তথা লেবার এমপি জোনাথন ব্রাশ সরাসরি প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমারের সমালোচনা করেছেন। তিনি এই পরাজয়কে "জাতীয় নেতৃত্বের প্রতি গণ-অসন্তোষের প্রতিফলন" হিসেবে অভিহিত করে স্টারমারের পদত্যাগ দাবি করেছেন।
‎​
‎​কেবল রিফর্ম ইউকে নয়, অন্যান্য দলগুলোও লেবারের ভোটব্যাংকে হানা দিয়েছে:
‎​লিবারেল ডেমোক্র্যাট: স্টকপোর্ট কাউন্সিলের নিয়ন্ত্রণ ছিনিয়ে নিয়েছে দলটি।
‎
‎​গ্রিন পার্টি: অক্সফোর্ড সিটি কাউন্সিলে লেবারকে হটিয়ে নিজেদের অবস্থান শক্ত করেছে গ্রিন পার্টি।
‎​স্বতন্ত্র প্রার্থী: বেশ কিছু এলাকায় স্বতন্ত্র প্রার্থীদের দাপটে লেবার প্রার্থীরা তৃতীয় বা চতুর্থ স্থানে ছিটকে পড়েছেন।
‎
‎​ভোটার উপস্থিতি ও রাজনৈতিক সমীকরণ
‎​এবারের নির্বাচনে ভোটার উপস্থিতি ছিল ৩১.৫%, যা গত ২০২৪ সালের স্থানীয় নির্বাচনের চেয়ে কিছুটা বেশি। বিশ্লেষকদের মতে, ভোটারদের এই বাড়তি অংশগ্রহণ মূলত সরকারবিরোধী ক্ষোভেরই বহিঃপ্রকাশ।
‎
‎​রাজনৈতিক পর্যবেক্ষণ: রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, এই ফলাফল কিয়ার স্টারমারের জন্য একটি 'ওয়েক-আপ কল' বা সতর্কবার্তা। জনতুষ্টিবাদী নীতি এবং অভিবাসন ইস্যুতে রিফর্ম ইউকে-র ক্রমবর্ধমান জনপ্রিয়তা লেবার পার্টির প্রথাগত শ্রমজীবী ভোটব্যাংকে ফাটল ধরিয়েছে। জাতীয় নির্বাচনের আগে এই বিপর্যয় কাটিয়ে ওঠা লেবার নেতৃত্বের জন্য এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।