শুক্রবার (১ মে) দুপুর আড়াইটায় পবিত্র কোরআন তিলাওয়াতের মধ্য দিয়ে সমাবেশের আনুষ্ঠানিক কার্যক্রম শুরু হয়। তবে এর আগেই নয়াপল্টনে বিএনপির কেন্দ্রীয় কার্যালয়ের সামনে নেতাকর্মীদের ঢল নামে।
সকাল থেকেই রাজধানীর বিভিন্ন এলাকা থেকে মিছিল, ব্যানার ও ফেস্টুন নিয়ে নেতাকর্মীরা সমাবেশস্থলে জড়ো হতে থাকেন। একপর্যায়ে নয়াপল্টন সড়ক কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে কাকরাইল থেকে নটরডেম কলেজ এলাকা পর্যন্ত বিস্তৃত হয় জনসমাগম।
সমাবেশস্থলে স্লোগানে মুখর পরিবেশ সৃষ্টি হয়। অনেককে মাথায় জাতীয় পতাকা বেঁধে এবং হাতে জাতীয় ও দলীয় পতাকা নিয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করতে দেখা যায়। দুপুরের পর মঞ্চে সাংস্কৃতিক পরিবেশনাও অনুষ্ঠিত হয়।
সমাবেশকে কেন্দ্র করে নিরাপত্তা জোরদার করতে এলাকায় বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ (বিজিবি) মোতায়েন করা হয়েছে। পাশাপাশি আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর উপস্থিতিও ছিল চোখে পড়ার মতো।
সমাবেশে প্রধান অতিথি হিসেবে বিএনপি চেয়ারপারসন তারেক রহমান-এর যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে। দীর্ঘদিন লন্ডন-এ অবস্থানের পর গত বছরের ২৫ ডিসেম্বর দেশে ফেরেন তিনি। দেশে ফেরার পর এটিই তার প্রথম শ্রমিক সমাবেশে অংশগ্রহণ।
সমাবেশে আগতদের প্রত্যাশা, বর্তমান প্রেক্ষাপটে শ্রমিকদের অধিকার রক্ষায় কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়া হবে এবং তাদের কল্যাণে সুস্পষ্ট পরিকল্পনা তুলে ধরা হবে।
